Ecocidio ed estrattivismo: la violenza contro la terra come progetto politico. Dalla Palestina alla Basilicata

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L’ecocidio – l’uccisione della casa comune – è la distruzione grave, diffusa o a lungo termine di un ecosistema naturale causata dall’attività umana in modo consapevole o sconsiderato. L’estrattivismo, invece, è il modello economico che fonda la propria esistenza sull’estrazione intensiva di risorse naturali da un territorio, spesso senza alcuna ricaduta locale e con l’unico obiettivo di alimentare i mercati globali. Sono pratiche che definiscono il modo in cui i poteri politici, economici e militari plasmano territori considerati sacrificabili.

Sono due concetti che rivelano una continuità tra contesti apparentemente lontani: la Palestina e la Basilicata. In entrambi i casi, la terra diventa una risorsa da svuotare e un luogo da cui estrarre valore. La devastazione ambientale è una conseguenza inevitabile di un potere che non conosce limiti. L’ecocidio è una strategia.

Palestina: l’ecocidio come arma coloniale

In Palestina, questa strategia è esplicita, dichiarata e strutturale. Dal 7 ottobre 2023 alla fine del 2025, «sono stati danneggiati o distrutti almeno 15.000 ulivi palestinesi», soprattutto in Cisgiordania, ad opera di coloni israeliani protetti dall’esercito. Si tratta di un attacco diretto alla continuità materiale e simbolica di un popolo. L’ulivo è memoria, identità, economia, radicamento. Sradicarlo significa colpire direttamente la comunità, spezzare la relazione tra terra e persone, cancellare la storia di un popolo e di un territorio.

La devastazione ecologica della Palestina precede di decenni il genocidio in corso.

Negli anni Venti del Novecento, il prosciugamento della Valle di Hula – celebrato come modernizzazione – fu in realtà «la distruzione di un ecosistema unico», con la scomparsa di specie animali e vegetali e il collasso di una delle più importanti rotte migratorie degli uccelli.

La deviazione del Giordano ha seguito la stessa logica: prima del 1948 il fiume immetteva circa 1.350 milioni di metri cubi d’acqua all’anno nel Mar Morto; negli anni Duemila quella cifra era scesa a meno di venti. Nel frattempo, milioni di alberi – ulivi, carrubi, mandorli – venivano sradicati per fare spazio a insediamenti e zone militari, sostituiti da foreste monoculturali di pini europei.

Lo scrittore e giornalista Amitav Ghosh, ha definito questo processo “terraformazione”: la creazione di un paesaggio ideale, immaginario e funzionale al progetto coloniale.

L’ecocidio in Palestina è parte integrante dell’occupazione militare. Il filosofo e ingegnere ambientale Malcom Ferdinand lo definisce “abitare coloniale”: un modo di rapportarsi alla terra orientato dall’appropriazione di corpi e risorse. Gli studiosi parlano di “Nakba ambientale”, una spoliazione ecologica parallela a quella umana del 1948.

Come mostra Shourideh C. Molavi in “Environmental Warfare in Gaza”, l’ambiente non è uno sfondo passivo del conflitto: è un campo di battaglia attivo, manipolato attraverso pratiche coloniali che trasformano terra, acqua e vegetazione in strumenti di controllo militare. La distruzione delle aree residenziali e quella dei campi agricoli sono parti della stessa strategia.

L’ecocidio in Palestina è una guerra contro le condizioni materiali che rendono possibile la vita. Studi basati su immagini satellitari mostrano che oltre il 60% dei terreni agricoli della Striscia di Gaza è stato distrutto o reso inutilizzabile attraverso bombardamenti e contaminazione chimica. A maggio 2025 la Missione permanente palestinese nei Paesi Bassi ha formalmente dichiarato l’ecocidio di Gaza, precisando che meno del 5% delle terre coltivabili rimane utilizzabile. Oliveti, serre e fattorie che garantivano l’autosufficienza alimentare di intere comunità sono stati deliberatamente colpiti.

L’ecocidio a Gaza riguarda anche la privazione dell’accesso all’acqua potabile e la distruzione delle reti fognarie. 130.000 metri cubi di acque non trattate vengono scaricati ogni giorno nel Mediterraneo, mentre la falda è contaminata da tossine e residui bellici. Già prima del genocidio, circa il 95% delle risorse idriche dell’unica falda acquifera di Gaza erano contaminate.

Inoltre, in Cisgiordania, il Joint Water Committee israelo-palestinese approvava tutte le richieste israeliane di nuovi impianti idrici per gli insediamenti, respingendo ogni richiesta da parte dei palestinesi per l’istallazione di nuovi pozzi. Dall’ottobre 2023, la distruzione degli impianti idrici e delle infrastrutture ha portato al collasso totale dell’approvvigionamento, con la conseguente diffusione di epidemie e malattie infettive.

Dal 2014 Israele pratica anche guerra chimica: l’irrorazione aerea di erbicidi e l’uso di munizioni al fosforo bianco hanno danneggiato la maggior parte delle terre coltivabili. Le emissioni dei primi novanta giorni di bombardamenti hanno superato l’impronta carbonica annuale di venti piccole nazioni.

In questo contesto, Israele si presenta come campione delle tecnologie verdi, della desalinizzazione e delle energie rinnovabili. È una strategia di eco-normalizzazione: tingere di verde il regime coloniale e di apartheid per coprire i crimini di guerra e presentarsi come un “Paese avanzato in un Medio Oriente arido e regressivo”. Gli Accordi di Abramo del 2020 hanno rafforzato questa immagine, con progetti ambientali condivisi con EAU, Bahrein, Marocco e Sudan.

Il ruolo dell’Italia e dell’Eni nel genocidio palestinese

In questo quadro, è importante sottolineare il ruolo dell’Italia e in particolare dell’Eni. Nell’ottobre 2023, l’Eni entra nel consorzio per lo sfruttamento di giacimenti di gas nelle acque antistanti la Striscia di Gaza.

L’Italia, attraverso le sue multinazionali, partecipa dunque a un modello estrattivo che alimenta il conflitto e contribuisce alla devastazione ambientale palestinese. Il petrolio lucano estratto a Tempa Rossa raggiunge Israele attraverso il terminale Eni di Taranto, destinato a un’azienda che rifornisce l’IDF e l’aeronautica militare.

Secondo la ricerca dell’associazione ambientalista Greenpeace, realizzata insieme a Report, l’export di combustibili fossili dall’Italia a Israele durante la guerra a Gaza è stato molto intenso:

«Abbiamo tracciato le spedizioni delle navi dirette a Israele dal 2024 al 2026. In tre casi i carichi partono dal molo di Taranto di Eni, che funge solo da terminalista. Le tre operazioni commerciali, infatti, riguardano greggio proveniente dal Centro Olio “Tempa Rossa”. Total ci informa a sua volta che “nessuna delle tre navi menzionate stava trasportando greggio della società” e la casa madre Shell non ci ha fornito risposta. La nave Minerva Joy si dirige verso Israele ma spegne il rilevatore a AIS a 127 miglia dalla costa facendo perdere le tracce ma ricompare sotto diverso nome ad Ashkelon in Israele. Lo schema si ripete il 29 novembre con la nave Seavalour.»

Basilicata: l’ecocidio strutturale del “Texas d’Italia”

Se in Palestina l’ecocidio è intenzionale e parte di una strategia coloniale, in Basilicata assume la forma dell’ecocidio strutturale: un danno grave, duraturo e sistemico prodotto da un modello economico e politico. Non c’è guerra, ma c’è una violenza ambientale lenta, invisibile, generazionale.

L’azione di Eni in Basilicata è uno dei casi più emblematici di ecocidio strutturale in Italia inteso non come distruzione intenzionale degli ecosistemi, ma come produzione sistemica e prevedibile di danni ambientali duraturi.

Le attività estrattive in Val d’Agri e nel progetto Tempa Rossa generano contaminazioni del suolo e delle falde, emissioni nocive, consumo idrico massiccio e frammentazione degli habitat.

È un impatto che «eccede la dimensione dell’incidente e deriva dal funzionamento stesso del modello estrattivo. L’Eni non è solo un’industria: è un potere politico che contribuisce alla percezione della Basilicata come territorio da sfruttare, funzionale alle esigenze energetiche nazionali».

Il sociologo Bubbico lo dice chiaramente: «Le grandi aziende qui non hanno mai avuto l’obiettivo di costruire delle filiere locali».

Rosanna Salvia, professoressa associata di economia agraria all’Unibas aggiunge: «Hanno proposto un’economia estrattiva. La gran parte delle risorse viene drenata all’esterno. Le royalties del petrolio sono utilizzate per potentati locali e settori che hanno caduta limitata. O per finanziare spesa corrente, a fronte della riduzione dei finanziamenti statali».

Risultati devastanti grazie a un modello che impoverisce

La Basilicata resta una delle regioni più povere del Sud, i paesi dei pozzi si spopolano, i giovani emigrano, le infrastrutture e i servizi peggiorano.

La produzione di petrolio non ha arrecato benefici apprezzabili all’economia della regione. Il rapporto Svimez sull’economia del Mezzogiorno evidenzia che il Pil della Basilicata è stato positivo in coincidenza con la diminuzione della produzione di petrolio. La Basilicata ha le maggiori riserve di petrolio su terraferma in Europa e importanti giacimenti di gas naturale.

La regione produce l’80% del greggio italiano, proprio per questo è stata soprannominata “Texas d’Italia”, ma il petrolio non viene raffinato in regione, viene portato a Taranto e poi venduto sul mercato globale.

Nonostante il Centro Oli Val d’Agri (di proprietà dell’Eni) sia l’impianto su terraferma più grande d’Europa e quello di Tempa Rossa (di proprietà per metà della multinazionale francese TotalEnergies e per il resto della britannica Shell e della giapponese Mitsui) il più alto d’Europa, la regione è stata inserita dalla Commissione europea tra quelle «meno sviluppate» del continente.

A metà tra i due centri oli e vicino ad alcuni pozzi di petrolio c’è il lago Pertusillo, una delle principali riserve idriche, le cui acque vengono utilizzate anche per irrigare le colture della zona. Associazioni e comitati di cittadini denunciano da tempo che le sue acque sono inquinate dai residui delle estrazioni petrolifere.

Il CNR documenta inoltre che a Viggiano e a Grumento Nova si registra «un’incidenza maggiore di alcune patologie a causa della forte esposizione agli inquinanti ambientali legati alle estrazioni petrolifere».

La Palestina e la Basilicata mostrano che l’ecocidio non è mai casuale, è una strategia. In Palestina è parte del progetto coloniale, in Basilicata è parte del modello estrattivo che considera la regione sacrificabile. La violenza ecologica è sempre anche violenza politica.